Im Rahmen meiner Promotion habe ich 1988-1990 als Doktorand der Universität Bremen in enger Kooperation mit dem Alfred-Wegener-Institut die Ökophysiologie antarktischer Grünalgen unter dem Gesichtspunkt Temperatur- und Salztoleranz sowie Schwefel-Stoffwechsel bearbeitet. Als Postdoc und nach meinem Ruf an die Universität Rostock habe ich mich zunächst auf die Arktis fokussiert, und zwischen 1997 und 2007 an 7 meeresbiologischen Expeditionen nach Spitzbergen teilgenommen bzw. einige auch geleitet. Seit 2014 forsche ich auch über polare Bodenkrusten im Rahmen eines SPP Projektes, und habe im Sommer dieses Jahres eine terrestrische Expedition nach Spitzbergen geleitet.